〜トレランシューズ開発よもやま話〜

リカバリーサンダルブランド「rig footwear」と、熱狂的なファンを持つトレイルランニングブランド「Answer4」。この両者のコラボレーションによって、全く新しい「トレイルサンダル」が産声を上げようとしている。

現在進行中のトレイルランニングシューズ開発の裏側で、なぜ今、サンダルなのか。そのプロダクトに込められた想いと、春に咲く新たな名作の全貌をrig代表・栗原氏が語る。

BEYOND RECOVERY.

rig footwear × Answer4：トレイルサンダルという必然

「現場の声」から始まった、もう一つのプロジェクト

-----トレイルサンダルを開発するきっかけ

現在、rigではトレイルランニングシューズの開発が佳境に入っているのですが、それに先駆けて今回「サンダルタイプ」をリリースすることになりました。

始まりは、いくつかのトレイルランニング専門店さんからのリクエストでした。「rigのリカバリー技術を活かして、ある程度のクッション性がありつつ、実際にトレイルを攻められるサンダルを作れないか？」と。

rigはもともとリカバリーサンダルブランドですが、その知見を"走るためのギア"へと転換させる。トレランの現場を熟知している店舗さんからの要望があったからこそ、このプロジェクトは動き出しました。

トレイルシューズのソールを、そのままサンダルへ

-----製品の最大の特徴とは

（他メーカーとの）最大の違いは"ソール"ですね。現在、僕らが心血を注いで開発しているトレランシューズでも使えるソールを、このサンダルにも贅沢に採用しています。つまり、サンダルでありながら、本格的なトレランシューズと同等なのです。

あと、アッパーのホールド感にもこだわりました。バックルの位置や仕様は、これまでのサンダルにはない独自の配置にしています。足とサンダルが一体化する感覚。これは履いてもらえればすぐに分かるはずです。

「止まりすぎても、滑ってもダメ」という矛盾との闘い

―― 開発での苦労話

開発は苦労の連続ですが、やはりソールは何度か作り直しました。トレイルでは"止まりすぎ"は足首への負担にもなるしつまずくリスクも高くなる、当然"滑る"のは論外。その絶妙なグリップ感（意匠）を追求しながら、極限まで軽くしなければならない。さらに厚みのバランスも難問でした。厚すぎれば不安定になるし、薄すぎればクッション性は失われる。

アッパーのバックル位置にしても、ミリ単位でサンプルを作ってはAnswer4の小林さんやスタッフの方々にフィールドで試してもらい、また作り直す。その繰り返しの果てに、ようやく辿り着いたのが今回の形です。

蒸れない。そして、「走り」を問い直す 

―― サンダルで山を走るメリット

まず物理的に、とにかく蒸れません（笑）。これは長距離を走る上で大きなアドバンテージになります。それと、シューズに守られていない分、自分の足の着き方や重心移動を嫌でも意識せざるを得ない。どうすれば効率よく、ダメージを少なく走れるか。サンダルで走ることは、自分自身の走り方を見つめ直し、改善するきっかけになるはずです。

機能を突き詰めた先の、ミニマリズム

――デザインについて

無駄を削ぎ落とすこと。とにかくシンプルに、必要最小限のパーツで最高のホールド感を出すことだけを意識しました。機能性を追求していった結果、自然とこのミニマルな佇まいに落ち着いた、という感覚に近いかもしれません。

正直なところ、僕が作ったものを気に入ってくれるなら、誰に履いてもらっても本当に嬉しいです。シリアスなランナーでもハイカーでも、あるいは街履きとして選んでくれる人でも。

発売は2026年の春を予定しています。ちょうど桜が咲き誇る頃には、皆さんの手元にお届けできると思います。